Kalkoen - Zeg Dieren

De kalkoen is verwant aan de kip, ze zijn beide vogels uit de familie van de hoenderachtigen. Kenmerkend aan de kalkoen is de naakte rode kop en zijn bronskleurig verenkleed. Mannetjes en vrouwtjes zijn te onderscheiden door de kleur: de veren van de mannetjes zijn veel kleurrijker. Daarnaast hebben mannetjes baarden die uit hun borst groeien, terwijl maar een klein gedeelte van de vrouwtjes dit hebben.

Kalkoenen zijn omnivoren, dat wil zeggen dat ze zowel planten als dieren eten. Hun menu bestaat uit zaden, wortels, bloemen en insecten.

Kalkoenen kunnen zich goed verdedigen, bijvoorbeeld door klappen uit te delen met hun vleugels en door te pikken en te krabben. Hoewel je dat misschien niet verwacht, zijn ze ook behoorlijk snel. Ze kunnen wel 40 km/h lopen en vliegend halen ze 90 km/h.

De Maya's in Amerika hielden de kalkoen al als huisdier en in de 16de eeuw werd het dier populair in Europa om te eten. Toen de Europeanen het dier in Amerika ontdekten, dachten ze te maken te hebben met een parelhoen. De namen voor kalkoen in verschillende talen is dan ook afgeleid van de naam voor parelhoen, bijvoorbeeld turkey in het Engels, wat is afgeleid van turkey fowl en turkey hen.

De kalkoen is in de Verenigde Staten het traditionele gerecht dat gegeten wordt op Thanksgiving Day.