Gier - Zeg Dieren

Gieren zijn grote vogels die zich onderscheiden van andere roofvogels doordat het aaseters zijn. Ze voeden zich met karkassen van dode dieren en komen voor in Europa, Azië, Afrika en Noord- en Zuid-Amerika. De gieren in Europa, Azië en Afrika worden gieren van de oude wereld genoemd en de gieren uit Amerika worden gieren van de nieuwe wereld genoemd.

Een volwassen gier kan wel een meter groot worden met een spanwijdte van maar liefst 2 meter 80. Een gier kan ruim 10 kilo zwaar worden, daarmee is de gier één van de zwaarste vliegende vogels. Het kenmerkende van de gier is zijn "kale" kop. Dit kan zijn omdat de gier zo makkelijk met zijn kop in de karkassen kan pikken. Een andere opvatting is dat de gier op deze manier in warme gebieden zijn temperatuur kan regulieren. Een gier legt vaak één ei dat door beide ouders wordt uitgebroed. De jonge gieren worden goed verdedigd door de ouders. Gieren zijn ook sociale dieren en leven vaak in groepen samen. Ondanks dat de gier een zware vogel is, kan hij grote afstanden afleggen en grote snelheden halen. Daarbij maakt de gier gebruik van de thermiek van opstijgende warme lucht.

Gieren hebben een heel sterk maagzuur, dit is om alle bacteriën te doden bij het eten van karkassen van rottende dieren.. Als ze een dood dier vinden, wachten ze vaak eerst tot een ander roofdier het karkas heeft opengetrokken. Daarna pikken de gieren de restanten eruit.

In bepaalde gebieden van Azië is de gier bedreigd door medicijnen die aan vee worden gegeven. Doordat de gier de restanten binnenkrijgt van dode runderen en ander vee, krijgt de gier ook de medicijnen binnen.

Hoewel de gier geen positief imago heeft, is hij belangrijk voor het ecosysteem en ruimt hij dode dieren op. Het is in ieder geval een heel indrukwekkende vogel om te zien.